XII.17 LE RENARD, LE LOUP ET LE CHEVAL
Jean de La Fontaine - Fables
Un Renard jeune encor, quoique des plus madrés,
Vit le premier Cheval qu'il eût vu de sa vie.
Il dit à certain Loup, franc novice : « Accourez :
Un animal paît dans nos prés,
Beau, grand ; j'en ai ma vue encore toute ravie.
— Est-il plus fort que nous ? dit le Loup en riant.
Fais-moi son portrait, je te prie.
— Si j'étais quelque peintre ou quelque étudiant,
Repartit le Renard, j'avancerais la joie
Que vous aurez en le voyant.
Mais venez. Que sait-on ? peut-être est-ce une proie
Que la Fortune nous envoie. »
Ils vont ; et le Cheval, qu'à l'herbe on avait mis,
Assez peu curieux de semblables amis,
Fut presque sur le point d'enfiler la venelle.
« Seigneur, dit le Renard, vos humbles serviteurs
Apprendraient volontiers comment on vous appelle. »
Le Cheval, qui n'était dépourvu de cervelle, Leur dit : « Lisez mon nom, vous le pouvez, Messieurs :
Mon cordonnier l'a mis autour de ma semelle. »
Le Renard s'excusa sur son peu de savoir.
« Mes parents, reprit-il, ne m'ont point fait instruire ;
Ils sont pauvres et n'ont qu'un trou pour tout avoir.
Ceux du Loup, gros Messieurs, l'ont fait apprendre à lire. »
Le Loup, par ce discours flatté,
S'approcha ; mais sa vanité
Lui coûta quatre dents : le Cheval lui desserre Un coup ; et haut le pied. Voilà mon Loup par terre,
Mal en point, sanglant et gâté.
« Frère, dit le Renard, ceci nous justifie
Ce que m'ont dit des gens d'esprit :
Cet animal vous a sur la mâchoire écrit
Que de tout inconnu le sage se méfie. »
XII.17 THE FOX, THE WOLF, AND THE HORSE
Jean de La Fontaine - Fables
A young Fox, though quite cunning,
Saw the first Horse he had ever seen in his life.
He said to a certain Wolf, a fresh novice: "Come quickly:
There is an animal grazing in our meadows,
Beautiful and grand; it has left my sight delighted."
"Is it stronger than us?" the Wolf said, laughing.
Draw me his portrait, I beg you."
"If I were a painter or a student," replied the Fox,
"I would enhance the joy
You will experience upon seeing it.
But come. Who knows? Perhaps it is a prey
Sent to us by Fortune."
They went, and the Horse, left to graze on the grass,
Not very interested in such companions,
Was almost on the verge of entering the lane.
"Sir," said the Fox, "your humble servants
Would gladly learn your name."
The Horse, not lacking in intelligence,
Said to them, "Read my name, you may, gentlemen:
My shoemaker placed it around my hoof."
The Fox apologized for his lack of knowledge.
"My parents," he said, "did not educate me;
They are poor and have only one hole for everything.
The Wolf's family, rich gentlemen, taught him to read."
The Wolf, flattered by this speech,
Approached; but his vanity
Cost him four teeth: the Horse released
A blow, and high went the Wolf. There was my Wolf on the ground,
In a sorry state, bloody and battered.
"Brother," said the Fox, "this justifies
What intelligent people have told me:
This animal has written on your jaw
That the wise distrust all unknown beings."
XII.17 DER FUCHS, DER WOLF UND DAS PFERD
Jean de La Fontaine - Fabeln
Ein noch junger Fuchs, obwohl schon sehr gerissen,
Sah zum ersten Mal in seinem Leben ein Pferd.
Er sagte zu einem gewissen Wolf, einem frischen Neuling: "Komm schnell:
Ein Tier weidet in unseren Wiesen,
Schön, groß; mein Blick ist immer noch davon begeistert."
"Ist es stärker als wir?" sagte der Wolf und lachte.
Male mir sein Porträt, ich bitte dich."
"Wäre ich ein Maler oder ein Student", erwiderte der Fuchs,
"Würde ich die Freude verstärken,
Die ihr haben werdet, wenn ihr es seht.
Aber kommt. Wer weiß? Vielleicht ist es eine Beute,
Die uns das Schicksal geschickt hat."
Sie gingen, und das Pferd, das auf der Weide stand,
Nicht sonderlich interessiert an solchen Gefährten,
War fast dabei, in die Gasse zu gehen.
"Herr", sagte der Fuchs, "eure demütigen Diener
Würden gerne euren Namen erfahren."
Das Pferd, das nicht ohne Verstand war,
Sagte zu ihnen: "Lest meinen Namen, ihr könnt es, meine Herren:
Mein Schuhmacher hat ihn um meinen Huf gelegt."
Der Fuchs entschuldigte sich für sein geringes Wissen.
"Meine Eltern", sagte er, "haben mich nicht unterrichtet;
Sie sind arm und haben nur ein Loch für alles.
Die Familie des Wolfs, wohlhabende Herren, hat ihn lesen gelernt."
Der Wolf, durch diese Rede geschmeichelt,
Näherte sich; aber seine Eitelkeit
Kostete ihm vier Zähne: Das Pferd lockerte
Einen Schlag, und hoch sprang der Wolf. Da lag mein Wolf am Boden,
In einem erbärmlichen Zustand, blutig und zerzaust.
"Bruder", sagte der Fuchs, "das rechtfertigt uns
Was kluge Leute mir gesagt haben:
Dieses Tier hat auf deinem Kiefer geschrieben
Dass der Weise allen unbekannten Wesen misstraut."
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